平潭俗称“海山”，又名海坛，以其主岛在海上远望如坛而得名。岛上最高点──君山,常有岚气迷漫,故平潭又简称为“岚”。平潭地处中国福建省沿海中部，位于东经119°32′──120°10′，北纬25°15′──25°45′。 　　 东濒台湾海峡，距台湾新竹仅68海里，是中国大陆距台湾最近的地方；西临海坛海峡，与长乐、福清、莆田三县隔海相望；南近南日岛，北望白犬、马祖列岛。 平潭县属亚热带海洋性季风气候，旱雨季分明，冬暖夏凉，霜雪罕见。年平均气温19.6℃，年平均日照1869.5小时；平均降雨量1180毫米，为全省少雨地区之一。 　　全县辖5个镇和10个乡，191个行政村，6个居委会。全县总人口为37万多人。 　　 全县陆域面积370.9平方公里，海域面积6064平方公里，海岸线长408公里，主岛海坛岛南北长29公里，东西宽19公里，面积为251平方公里，是全国第五大岛，福建省第一大岛。 　　 由于全县海岸线曲折绵长，拥有众多避风条件良好的港湾和深水岸段。全县已建港口7处，可建港口10处，其中可建万吨位级别以上的有姜山、娘宫、渔庄、钟门等10处，开发建设潜力巨大。 　 观音澳是国家一级渔港和对台贸易的重要港区；牛山岛位居台湾海峡交通航线要冲，岛上建有作为国际航标的牛山灯塔，主灯射程45公里； 娘宫5000吨级金井码头已被辟为二类口岸。全县各主要港口都建有客货运输码头，与岛上公路相连接。娘宫码头是连接岛陆的交通枢纽，配备有3艘客轮，3艘登陆艇，2艘大型滚装式渡轮。 　　 岛上花岗石、石英砂储量丰富，品质优异，开采方便。 　　 花岗岩储量约8亿立方米，富有名贵的红、黑、墨绿、芝麻等品种；石英砂储量10亿吨，含硅量高达96％以上，全国6000多家水泥厂所必需的标准砂由平潭县“中国标准砂厂”独家生产。 　 平潭风力资源为全国最佳区，被国家科委列为新能源试验岛。风能密度每平方米达2.7千瓦，平均大于5米/秒的有效风速7000小时以上，可装风力发电机组约20万千瓦。 　平潭又是全国大潮差海岛之一，可供开发潮汐能源的有11处，蕴藏发电装机容量32.5千瓦。已在城北乌石山和莲花山建立了风力发电试验站，在海岛西部幸福洋围垦区建立了福建省第一座试验潮汐电站。两种能源有待于进一步商业性开发。 　　 平潭属沿海经济开放县、福建省对外开放综合改革试验区、对外国人开放县、全国海岛综合开发试点和国家重点风景名胜区。可享受的优惠政策是多方面的，特别是1992年四月福建省委、省政府、福州市委、市政府在平潭召开现场办公会议，赋予平潭32条优惠政策和措施。东澳港是国家指定的台轮停靠点和对台贸易点，南中港是台轮停靠点。平潭是全省最早开发对台小额贸易和向台轮输出渔工的县。1981年至1997年，对台小额贸易成交额(仅指官方渠道)总计为3300万美元，1989年至1996年，共向台湾渔船派出劳务3万多人次，收取劳务外汇2000多万美元。 　　 全县现有三资企业64家，总投资1.8亿美元，投资行业主要有水产品加工、食品加工、机械、废金属加工、房地产、旅游、娱乐和砂石开采业等。